Immer häufiger veredeln Chocolatiers in kleinen hausinternen Manufakturen Kakaobohnen zu Schokolade, welche sie direkt im Ursprungsland eingekauft haben. Diese Art der artisanalen Kakaoverarbeitung läuft unter der Bezeichnung „Bean-to-bar“.

Unabhängig davon, ob Schokolade gewerblich oder industriell hergestellt wurde, lohnt es sich, beim Kauf auf die verwendete Kakaosorte und deren Herkunft zu achten: Schokolade, die aus rarem Criollo-Kakao bzw. aus seinen verschiedenen Unterarten gemacht wurde, ist meist sehr aromareich. Schokoriegel, Trinkschokolade, günstige Konsum-Schokolade, Schokostreusel usw. werden hauptsächlich aus Forastero-Kakao hergestellt. Dieser beherrscht nicht wegen seiner geschmacklichen Qualitäten, sondern hauptsächlich seines anspruchslosen Anbaus wegen den Weltmarkt. Die dritte, wichtige Kakaosorte ist Trinitario, eine Kreuzung aus Criollo und Forastero, welche die Typizität der beiden Sorten vereinigt. Besonders abwechslungsreiche Genussmomente verspricht Grand-Cru-Schokolade, die aus Kakao von definiertem Ursprung gemacht wurde.

Am einfachsten funktioniert die Beurteilung, wenn Schokoladen unterschiedlicher Herkunft miteinander verglichen werden. Ist die Farbe der Schokolade eher dunkelbraun oder schwarz? - Die Farbe einer Schokolade wird durch die Sorte der Kakaobohne, Röstung und den Kakaoanteil beeinflusst. Ist das Geräusch beim Brechen der Schokolade hart und knackend? - Die Qualität und der Anteil der Kakaobutter prägen massgeblich die Schokoladentextur. Fühlt sich die Schokolade im Mund eher samtig an? - Hinterlässt die Schokolade ein sandiges Gefühl im Mund, wurde die Schokoladenmasse beim Veredlungsprozess zu wenig fein verarbeitet. Durch Reiben der Schokolade zwischen den Fingern kann der spezifische Geruch der jeweiligen Kakaosorte zusätzlich verstärkt werden. Im Mund trägt die Körperwärme und das Zerkauen zur Entfaltung der Aromen bei. Welche Geschmacksrichtungen lassen sich erschmecken? Während die Schokolade auf der Zunge zergeht, vereinen sich die bitteren, leicht säuerlichen Komponenten des Kakaos mit der Süsse des Zuckers und ergeben so den einzigartigen Schokoladen-Genuss.